在250年前，我们的开国元勋们为这个国家奠下基础，使它后来成为世界的一座灯塔。乔治·华盛顿是元勋们的领袖。他的人格塑造了这个国家。
就连他的头号对手——英国国王乔治三世——也看到他与众不同的地方。当国王得知华盛顿打算在两任后交出权位时，据说曾感叹地说：“如果他真的这么做，那么他将是世界上最伟大的人啊！”[1]此事见于肯·伯恩斯关于美国革命的纪录片以及历史学家里克·阿特金森等人的相关讨论。
在地球另一端的中国，一位清庭大臣和一位宁波知府也窥视到华盛顿的伟大, 把他和中国上古的圣王相比较。
2026年5月14日，习近平主席举辦国宴来欢迎美国贵宾, 特朗普总统在致谢词时，提到了那块著名的石碑。这块石碑约于1853年由宁波知府命人刻制，并通过来华传教士运送到美国[2] … Continue reading。碑文内容摘自清朝大臣徐继畬的著作《瀛寰志略》, 他对华盛顿给予了至高的评价。
特朗普总统提及此碑，是为了说明中美两国之间深厚的历史性友谊。事实上，早在1998年6月29日，克林顿总统在北京大学发表演讲时，就曾谈到这块石碑。
这也说明，十九世纪的中国士大夫阶层，对美国共和制度怀有深深的钦佩与晌往。在石碑送达美国后还不到七十年的时间里，中国也走上了共和之路。华盛顿不仅是美国人民心目中的一位励志人物，也是照亮中国士大夫阶层的一盏明灯。
在本博客的第一篇文章中，我将从“小德”与“大德”的角度，来比较华盛顿与中国古代圣王的人格特质。
就“小德”而言，华盛顿未必是一个十全十美的人；然而，就一个国家领袖所应具备的“大德”而言，他在同时代人物中几乎无人能及。至少，这正是他的宿敌——胸怌气度的英国国王乔治三世——对他的评价。